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騒音や人をおそれない新世代のツキノワグマが、毎年誕生しながら、現代の自然界に着実に定着し、その数を増やしてきています。

大型トラックが轟音をたて、ひっきりなしに行き交う高速道路の脇で、クルミやクリの木に登って、のんびりと時間をかけて餌を食っていくツキノワグマは、笛や鈴を鳴らせばにげていくような臆病者ではありません。

ツキノワグマを長年にわたって観察してきた体験をとおして、ボクはますます、自然界を語るときは、人間とあらゆる生物とをおなじ土俵においてから、人間中心ではなくて、動物たちからの視線で、それをみつめる必要のあることを知るようになりました。
ようするに、クマならクマの視線で、人間の行動や、平成という現代社会をみたら、どう写るかということです。

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ツキノワグマに襲われて戦った人の話…

2003年9月13日の早朝。長野県上伊那郡飯島町でＫＨさん（６５歳）がツキノワグマと戦ってケガをした。
朝５時半に起きたＫＨさんは、そのまま自宅裏にある田んぼを見回るために庭にでた。 家から４０ｍほど離れた田んぼの脇で、いきなりツキノワグマが襲ってきたのだ。
いわば出会い頭のクマとの遭遇だったが、ＫＨさんはクマにのしかかられて地上に倒された。

自宅裏庭で熊と戦った

このときに、脇腹と下腹部、大腿部を爪と牙で攻撃されてかなりの傷を負った。
ＫＨさんは仰向けに倒されて攻撃を受けているときに、偶然にも自分の足２本がクマの腹にあることに気づき、力いっぱい蹴り上げたそうだ。
そこで、クマはひるんで逃げていったという。 この情報を翌日につかんだボクは、ＫＨさんのお宅へ走って傷口をみせてもらった。
大腿部にはクマの牙が刺さり内出血も広範囲におよんでいたが、右下腹部の盲腸付近の牙による傷は相当に深いものがあった。
全体的にはかなり痛々しかったが、このくらいで済んでまずは不幸中の幸いと思っていいだろうと感じた。

ＫＨさんも、 『なーにワシの不注意だったことだし、こんなこと恥ずかしいことだで、な。』 そういって、役場や警察にも通報せず、医者にもかからず絆創膏を貼っただけで、仕事に出てきたそうだ。 それをみて、仕事仲間が「破傷風」になってもいけないからといって、仕事場からわざわざ病院へ連れて行ったほどだ。

ここで、ボクが事故現場をみて考えたことは、ツキノワグマがあまりにも住宅街に入り込んできていた事実である。
現場までツキノワグマが山から出てくるには、中央自動車道路をまたいでこなければならない。そして、国道に匹敵するくらいに交通量の多い道路を横断しなければＫＨさんの庭先まで到達できないという事実である。
そうした人間社会の懐深くまでツキノワグマが平気で侵入してきていることに、まずは興味がわいた。
こうした人里へのツキノワグマの侵入は、５−６年ほど前から若干の兆候が見られていただけに、今回はボクの懸念を再確認することができたからでもある。

この事故以来わずか３年ほどしか経っていないのに、今年のツキノワグマのすざまじい動きをみると、単にドングリなどの「餌不足」だけでは語れない変化がツキノワグマに起きていることは事実だからである。